- Estenosis de Canal -

No, la cirugía no siempre es necesaria. Aproximadamente el 70% de los pacientes responde favorablemente al tratamiento conservador, que incluye medicación, fisioterapia, modificación de actividades e infiltraciones epidurales. La cirugía se considera cuando el tratamiento conservador fracasa tras 3-6 meses, cuando hay déficit neurológico progresivo o cuando los síntomas afectan significativamente la calidad de vida. Cada caso debe evaluarse individualmente, considerando factores como la edad, comorbilidades y expectativas del paciente.

La claudicación neurógena (por estenosis de canal) y la claudicación vascular (por enfermedad arterial periférica) pueden causar dolor al caminar, pero presentan diferencias clave: 1) En la claudicación neurógena, el dolor mejora al sentarse o inclinarse hacia adelante, mientras que en la vascular mejora simplemente al detenerse; 2) La claudicación neurógena puede incluir hormigueo, entumecimiento o debilidad, mientras que la vascular causa principalmente dolor tipo calambre; 3) En la claudicación neurógena los pulsos periféricos están presentes y normales, mientras que en la vascular pueden estar disminuidos; 4) La claudicación vascular suele empeorar al subir escaleras, mientras que la neurógena empeora al bajarlas o caminar cuesta abajo.

Los ejercicios más recomendables para la estenosis de canal incluyen: 1) Ejercicios de flexión lumbar, que aumentan el espacio del canal vertebral; 2) Fortalecimiento de la musculatura abdominal y paravertebral para mejorar la estabilidad; 3) Estiramientos suaves para mejorar la flexibilidad; 4) Actividades aeróbicas de bajo impacto como natación, bicicleta estática o caminata en cinta con ligera inclinación. Es importante evitar ejercicios de hiperextensión lumbar, impactos fuertes y levantamiento de pesos significativos. Cualquier programa de ejercicios debe ser supervisado por un fisioterapeuta especializado y adaptado a las necesidades individuales del paciente.

La recuperación tras una cirugía de estenosis de canal varía según la técnica utilizada, la extensión de la descompresión y si se ha realizado fusión vertebral. En general, para una laminectomía sin fusión, la hospitalización dura 1-3 días, con retorno a actividades ligeras en 2-4 semanas. Si se realiza fusión vertebral, la recuperación es más prolongada, requiriendo 3-6 meses para la consolidación ósea completa. La mejoría del dolor radicular suele ser inmediata, mientras que el dolor lumbar puede requerir más tiempo. La rehabilitación física es fundamental y generalmente comienza 4-6 semanas después de la cirugía. La recuperación completa, incluyendo el retorno a todas las actividades normales, puede llevar entre 3-12 meses, dependiendo de factores individuales como la edad, condición física previa y extensión de la cirugía.