- Tumores Raquimedulares -

Los tumores benignos de la médula espinal se caracterizan por un crecimiento lento, bordes bien definidos y ausencia de invasión a tejidos circundantes. Generalmente no se diseminan a otras partes del cuerpo y, si pueden ser completamente extirpados mediante cirugía, no suelen reaparecer. Ejemplos comunes son los meningiomas y los schwannomas. Por otro lado, los tumores malignos presentan un crecimiento rápido e invasivo, con límites difusos que dificultan la resección completa. Tienden a infiltrarse en tejidos adyacentes y, en algunos casos, pueden diseminarse a otras regiones del sistema nervioso central. Incluso tras la cirugía, suelen requerir tratamientos complementarios como radioterapia o quimioterapia, y presentan mayor probabilidad de recurrencia. Ejemplos incluyen algunos astrocitomas de alto grado y metástasis de otros cánceres.

No, no todos los tumores raquimedulares requieren intervención quirúrgica. La decisión de operar depende de múltiples factores como: 1) Tipo y comportamiento biológico del tumor; 2) Localización y accesibilidad quirúrgica; 3) Presencia y progresión de síntomas neurológicos; 4) Estado general del paciente y comorbilidades; 5) Balance riesgo-beneficio de la intervención. En algunos casos, como pequeños tumores benignos asintomáticos descubiertos incidentalmente, puede optarse por un enfoque conservador con seguimiento radiológico periódico. Otros tumores, especialmente ciertos gliomas de bajo grado infiltrantes sin efectos compresivos significativos, pueden manejarse inicialmente con vigilancia y tratarse solo si muestran crecimiento o deterioro clínico. Para tumores malignos metastásicos múltiples con afectación sistémica avanzada, la radioterapia paliativa puede ser preferible a la cirugía. Cada caso debe evaluarse individualmente en un contexto multidisciplinar.

Varios signos y síntomas deberían alertar sobre la posible presencia de un tumor raquimedular: 1) Dolor de espalda persistente que empeora con el descanso nocturno y no responde a tratamientos convencionales; 2) Dolor radicular que no sigue el patrón típico de problemas discales; 3) Debilidad progresiva en extremidades que no tiene explicación por otras patologías; 4) Alteraciones sensitivas como entumecimiento, hormigueo o pérdida de sensibilidad con distribución específica; 5) Problemas de control de esfínteres (vesical o intestinal) de nueva aparición; 6) Disfunción sexual sin causa aparente; 7) Alteraciones en la marcha o pérdida de equilibrio progresivas; 8) Síndrome de Brown-Séquard (déficit motor en un lado y sensitivo en el contralateral); 9) Antecedentes de cáncer con dolor espinal de nueva aparición; 10) Síntomas neurológicos que empeoran rápidamente. Ante estos signos, es fundamental consultar con un especialista para evaluación y estudios de imagen apropiados.

La recuperación tras una cirugía de tumor raquimedular varía considerablemente según múltiples factores. La hospitalización inicial suele durar entre 3-10 días, dependiendo de la complejidad de la intervención y la evolución postoperatoria. La recuperación física inmediata, que permite retomar actividades básicas diarias, abarca generalmente de 4-8 semanas. Sin embargo, la recuperación neurológica completa puede extenderse durante meses o incluso años, siendo más favorable cuando la función preoperatoria era mejor y la descompresión se realizó tempranamente. La rehabilitación es fundamental y típicamente comienza 1-2 semanas después de la cirugía, pudiendo prolongarse durante 3-12 meses según el déficit residual. El retorno a actividades laborales varía: trabajos sedentarios pueden reanudarse a las 6-12 semanas, mientras que ocupaciones físicamente demandantes pueden requerir 6 meses o más, si es que pueden retomarse. El seguimiento oncológico, con controles clínicos y radiológicos, continuará a largo plazo según el tipo de tumor y el tratamiento recibido.